Stanleys in het wild: het team van White Desert
Het is geen geheim dat Stanley spullen gemaakt zijn om lang mee te gaan. Het gebeurt geregeld dat een Stanley heupfles die vijftig jaar geleden uit de fabriek kwam rollen, nog steeds wordt gebruikt om koffie warm te houden. In dat kader vertelt onze nieuwe serie Stanleys in het wild de verhalen van jullie onverwoestbare Stanleys: de plaatsen waar ze zijn geweest en de dingen die ze hebben meegemaakt.
Deze keer gaan we naar het einde van de wereld met de bemanning van White Desert, eenunieke touroperator die mensen meeneemt naar het hart van Antarctica. Bij temperaturen van -25 °C weten ze hoe belangrijk een goede warme drank is. Tijdens hun tochten naar het dunst bevolkte continent ter wereld vertrouwen ze regelmatig op onze uitrusting.
Om meer te weten te komen over het leven (en de dranken) op Antarctica, spraken we met Mindy Roberts van White Desert
Ik weet dat het team van White Desert veel Stanley producten gebruikt tijdens expedities. Welke items gebruiken jullie?
De betrouwbare Stanley Classic Legendary flessen, reisbekers en voedselpotten houden onze dranken en ons eten warm bij temperaturen onder nul. Als we Antarctica verkennen, het koudste, droogste en winderigste continent, ben je al gauw urenlang bezig met het verkennen van het landschap. Stanley zorgt ervoor dat onze gasten en gidsen eenvoudig kunnen genieten van warme soep of warme koffie, of van koud water om hun vochtgehalte op peil te houden in de buitenlucht of als ze uitrusten in hun pods.
Hoe belangrijk is een goede, functionele uitrusting als je op een plek als Antarctica bent?
Als je in een afgelegen gebied als Antarctica bent, is je uitrusting van cruciaal belang voor je comfort, om te overleven en om bepaalde activiteiten uit te voeren. De kwaliteit van je uitrusting mag je niet onderschatten, die is cruciaal.
Hoe ziet het leven op Antarctica eruit? Wat gebeurt er op een gemiddelde winterdag?
We werken alleen tijdens de Antarctische zomer. Van half november tot begin februari is het zomer. In deze tijd van het jaar is het 24 uur per dag licht en dat is even wennen! Tijdens de winter in Antarctica is het continu donker en de temperaturen dalen al snel tot -50 °C. Meestal zijn de wetenschappers die op hun nationale onderzoeksbases verblijven de enige mensen die er overwinteren.
Tijdens het seizoen genieten onze gasten van de kristalheldere blauwe luchten, stralende zon en 'milde' temperaturen van ongeveer -5 °C tot 10 °C, wat relatief warm is voor de regio Queen Maud Land. Het weer kan echter snel omslaan, met harde wind, white-outs en stormachtige luchten. Antarctica is een onvoorspelbare wildernis, een plaats van ongelooflijke schoonheid en spectaculaire extremen. En hoewel we het continent aan het verkennen zijn, is het nog steeds het meest afgelegen continent op aarde!
Hoe koud kan het daar eigenlijk worden? Ik snap de cijfers wel, maar hoe voelt een temperatuur van -30 eigenlijk aan?
Normaal gesproken is de temperatuur rond onze kampen niet zo laag. Dat soort koude temparturen komen alleen voor op de Zuidpool, waar we slechts 1-2 uur doorbrengen. Een temperatuur van -25 °C of lager is een aanslag op je zintuigen. De ijzige lucht dringt je longen binnen met een intensiteit die je nergens mee kunt vergelijken. Koppel die temperaturen aan de gevoelstemperatuur en je voelt je lichaam en geest bijna niet meer.
Waar heb je nog meer mee te maken? Hoe verschilt wandelen op Antarctica bijvoorbeeld van wandelen in Groot-Brittannië?
Wandelen op Antarctica varieert van een rustige wandeling naar een nabijgelegen nunatak tot een extreem avontuur dat je nergens anders op de planeet meemaakt. De rotsspitsen die kilometers hoog uit de aarde steken, omgeven door enorme witte platen gletsjerijs, geven je het gevoel dat je op een andere planeet bent.
Het terrein doorkruisen kan van alles inhouden: via ferrata wandelen, te voet een oude gletsjer oversteken, abseilen, ijsklimmen of een bergtop beklimmen met onze bekroonde High Mountain-gidsen. Er is zoveel te doen dat je je nooit zult vervelen en elke dag knijp in je arm en denk je 'ik ben echt op Antarctica'.
Dit is misschien een naïeve vraag, maar hoe zit het met de mensen op Antarctica? Kan iedereen ernaartoe?
Antarctica heeft geen inheemse bevolking of permanente bewoners. Er is een kleine groep wetenschappers en onderzoekers die het hele jaar door lange periodes op het continent doorbrengt. Ze houden zich bezig met essentiële studies over klimaatverandering voor verschillende nationale Antarctische programma's. Geen enkel land bezit Antarctica. In plaats daarvan wordt Antarctica bestuurd door een groep landen, via een uniek internationaal partnerschap.
Het Antarctisch Verdrag, dat op 1 december 1959 voor het eerst werd ondertekend, bepaalt dat Antarctica is gereserveerd voor vreedzaam gebruik en wetenschappelijk onderzoek. Er zijn ook zeer weinig toeristische activiteiten, want het is erg moeilijk om op dit uitgestrekte onbewoonde continent activiteiten te organiseren.
Wij zijn de enige exploitant in het binnenland van Antarctica en hopen dat onze klantenkring Antarctica-ambassadeurs oplevert, niet alleen voor het welzijn van het continent, maar ook voor dat van de planeet. Onze klanten bevinden zich in posities waar ze veranderingen teweeg kunnen brengen en beleid kunnen beïnvloeden. Een reis naar Antarctica is werkelijk transformerend.
Zo klinkt het inderdaad. Laatste vraag om dit af te ronden: welke warme drank neem je het liefste mee tijdens een Antarctische expeditie?
Er gaat niets boven een klassieke warme chocolademelk om warm te worden, terwijl je geniet van de frisse omgeving van het ijs. Sommigen vullen de chocolademelk aan met een vleugje Lagavulin, Amarula of een andere opkikker van hun keuze!
